Veganuarie: început proaspăt și verde pentru un an prosper

Oare campaniile elaborate în jurul preparatelor vegane chiar atrag clienți sau este deja o poveste „răsuflată”, care nu mai surprinde pe nimeni? Dacă proprietarul de restaurant are idei bune, „Veganuarie” poate aduce un avantaj important pentru local. 

Din acest articol vei afla: 

• Dacă ideea de „Veganuarie” se mai bucură de popularitate sau este doar un trend învechit 
• De ce ar trebui să ai opțiuni vegane în meniu – și nu doar în luna ianuarie 
• Cum sunt costurile preparatelor vegane în comparație cu cele ale cărnii 
• Cum să folosești conceptul de „Veganuarie” pentru a introduce mai multe opțiuni vegane în meniul tău  
• Cum să faci preparatele vegane mai interesante 
• Cum să participi la trendul „Veganuarie” 

„Veganuarie” este o inițiativă care a fost lansată în 2014 în Marea Britanie. Se bazează pe ideea de a încuraja clienții să încerce preparate vegane pe parcursul lunii ianuarie. Astfel, prin conceptul de „Veganuarie”, participanții pot descoperi gusturi și preparate noi, învățând totodată mai multe despre beneficiile unei alimentații pe bază de plante.  

În 2024, peste 1,8 milioane de oameni au participat la cea de-a 10-a ediție a campaniei. Un studiu YouGov realizat în Marea Britanie a arătat că 75% dintre respondenți auziseră de „Veganuarie”, fapt ce confirmă popularitatea campaniei în țara sa de origine. Veștile despre această provocare „verde” se răspândesc în toată lumea, iar numărul restaurantelor care oferă meniuri vegane crește într-un ritm susținut (inclusiv faimosul lanț Hard Rock Café s-a alăturat campaniei în 2024). Așadar, nu ar fi deloc rău să profiți și tu de „Veganuarie” pentru a-ți extinde meniul, crescând astfel publicul țintă și diversificând suita de clienți a localului tău.  

Undă verde pentru opțiuni verzi pe tot parcursul anului 

Interesul pentru gastronomia fără carne nu pare să se diminueze, dimpotrivă, pare să crească încet, dar sigur. Din ce în ce mai multe persoane optează pentru alimentația pe bază de plante, din diverse motive, principalele fiind sănătatea, etnia și preocuparea pentru protecția mediului. În același timp, varietatea și potențialul gastronomiei cu ingrediente vegetale face ca acesta să fie un domeniu de interes chiar și pentru cei care nu intenționează să renunțe complet la carne. 

Introducerea de opțiuni vegane în meniuri creează oportunități pentru a experimenta cu diferite ingrediente și arome, lucru care atrage clienții aflați în căutarea unor experiențe culinare noi și a unor preparate inovatoare, care să se remarce în fața mâncărurilor tradiționale ce conțin carne. Spre exemplu, lanțul de restaurante Las Iguanas din Marea Britanie a înregistrat o creștere de 400% în cazul ofertelor din cadrul campaniei „Veganuarie” după ce a propus clienților preparate populare vegane (ca de exemplu „Curry vegetal, fără carne de miel”), care au fost incluse în meniuri speciale.  

Introducerea unor opțiuni vegane sau chiar rebranding-ul ca restaurant vegan nu înseamnă nici pe departe pierderea popularității sau profiturilor - dimpotrivă! Unul dintre cele mai relevante exemple este cel al restaurantului Eleven Madison Park din New York City, unul dintre cele mai exclusiviste din lume, care înainte de 2020 avea o ofertă ce conținea în principal preparate din carne, pe baza cărora și-a construit de altfel prestigiul. De când s-a transformat în restaurant vegetarian, și-a menținut cele trei stele Michelin pe care le avea (fiind de altfel singurul restaurant vegan din lume recompensat cu această distincție) și a rămas popular în rândul newyorkezilor (și nu numai): faptul că este aproape imposibil să obții o rezervare aici vorbește de la sine despre succesul Eleven Madison Park.   

Tendința de a folosi înlocuitori pentru carne este în creștere 

Popularitatea pieței produselor ce înlocuiesc carnea continuă să crească. În plus, tehnologia evoluează rapid și produce soluții pentru înlocuirea cărnii care sunt atât de bune încât nici carnivorii convinși nu le diferențiază, astfel că bucătarii nu trebuie să își modifice în niciun fel rețetele pentru ca gustul să rămână la fel de bun. Potrivit unui raport AT Kearney, până în anul 2040, majoritatea produselor pe bază de carne din lume ar putea proveni din surse alternative.   

Potrivit previziunilor PwC, piața globală a înlocuitorilor vegetali pentru carne ar putea ajunge la valoarea de 234,7 miliarde de dolari până în anul 2030. Steve Wickham, directorul comercial al producătorului de înlocuitori pentru carne Unconventional Taste, a menționat într-un interviu acordat portalului Veganuary.com că firma pe care o reprezintă a înregistrat o creștere de 112% a profiturilor și de 395% a popularității pe Instagram, în comparație cu anul 2022. Din ce în ce mai mulți consumatori devin conștienți de beneficiile pe care le aduce o alimentație pe bază de plante, iar acest lucru contribuie la creșterea interesului față de înlocuitorii pentru carne. 

Meniul vegetarian îți va aduce profit 

Decizia de a oferi preparate vegane în restaurante poate fi benefică atât din punct de vedere financiar, cât și pentru schimbarea preferințelor consumatorilor, deoarece preparatele vegane deseori sunt mai ieftine decât cele care conțin carne. Lanțul britanic de bistrouri și brutării Greggs a raportat o creștere de 13,5% a vânzărilor totale în timpul campaniei „Veganuarie” din 2019, acest rezultat datorându-se în mare parte introducerii produselor vegane. 

Carnea, în special cea roșie sau cea procesată, este unul dintre cele mai scumpe ingrediente din meniu, așa că înlocuirea ei cu alternative mai ieftine, pe bază de plante, cum sunt leguminoasele, tofu sau seitanul, poate reduce semnificativ costul materiilor prime. 

Introducerea preparatelor pe bază de plante poate atrage clienți noi, inclusiv vegani, vegetarieni și flexitarieni, care formează un grup de consumatori din ce în ce mai mare. Clienții sunt adesea dispuși să plătească mai mult pentru preparate vegane interesante și bine gătite, deoarece bucătăria cu ingrediente vegetale pare mai inovatoare, mai interesantă sau chiar exotică. 

Un alt mare avantaj al gastronomiei pe bază de plante este posibilitatea de a schimba constant ingredientele disponibile. Folosirea produselor de sezon nu este doar o modalitate de a economisi bani, ci și de a schimba meniul în fiecare anotimp, lucru ce poate diferenția restaurantul de cele mai tradiționale, cu meniuri fixe, oferind senzația de prospețime. De asemenea, dacă faci cunoscut faptul că ingredientele sunt de sezon și, prin urmare, numărul de feluri de mâncare este limitat, cererea din partea clienților va fi mai mare.  

Cum să faci preparatele vegane mai interesante pentru toți: 

Pentru a oferi preparate vegane într-un mod atrăgător, ar fi bine să folosești abordări ingenioase, care vor atrage clienții și vor ajuta restaurantul să se distingă în fața concurenței. Iată câteva idei:  

• De sezon și din producție locală: creează meniuri în jurul ingredientelor de sezon și al produselor locale. De exemplu, poți introduce preparate inspirate din rețete regionale, dar într-o versiune vegană, care va potența prospețimea și calitatea ingredientelor folosite  
• Mâncare din toate colțurile lumii: oferă preparate provenite din diferite culturi, cum ar fi curry vegan, tacos cu jackfruit sau sushi vegetarian. În acest fel, nu numai că îți vei diversifica oferta, dar vei și da clienților ocazia de a descoperi gusturi noi. 
• Permite-le clienților să se joace cu mâncarea: organizează ateliere sau cursuri în cadrul cărora clienții să poată învăța cum să gătească preparate vegane. Așa face lanțul polonez de restaurante vegane Manna, care oferă ateliere, de exemplu, pentru „pregătirea unei cine cu ingrediente vegetale în 40 de minute”, sub îndrumarea bucătarilor săi. Este o modalitate captivantă de a promova bucătăria pe bază de plante și de a construi o comunitate în jurul restaurantului tău. 
• Farfurii colorate: pregătește preparate estetice - folosește culori, texturi și toppinguri diferite pentru a le face să arate apetisant și atractiv. Estetica este extrem de importantă pentru a atrage clienți, în special pe rețelele de socializare, iar preparatele vegane sunt cea mai simplă cale de a-ți lăsa imaginația să zburde, creând compoziții simple sau mici opere de artă. Exact asta se întâmplă la restaurantul parizian L'Arpège, unde feliile de roșii sunt tăiate atât de subțire încât sunt transparente, mâncărurile miros a trandafiri și lavandă, iar fiecare farfurie seamănă cu o grădină.    
• Nu-ți fie teamă să înlocuiești: folosește înlocuitori avansați pentru carne, cum ar fi burgeri vegetali sau cârnați care imită gustul și textura preparatelor tradiționale. În acest fel vei atrage nu doar vegani, ci și clienți care doar vor să își limiteze consumul de carne. Există chiar restaurante care sunt renumite pentru imitațiile lor de carne incredibil de realiste (este cazul localului Avant Garden din New York). 
• Campanii de marketing: folosește rețelele de socializare pentru a-ți promova preparatele vegane prin campanii tematice sau provocări de gătit cu ingrediente pe bază de plante. Poți chiar să organizezi concursuri pentru clienți, pentru a-i implica în crearea identității brandului tău. 

Profită de „Veganuarie” pentru a-ți reîmprospăta meniul și a-l face mai verde 

În primul rând, pentru a începe, trebuie să creezi un meniu special pentru „Veganuarie”, care ar trebui să includă o varietate de mâncăruri pe bază de plante, cum ar fi burgeri vegani, salate, supe sau paste. De asemenea, poți experimenta cu ingrediente locale, pentru a aduce unicitate preparatelor tale. Dacă vrei, poți chiar să mergi mai departe și să organizezi evenimente în cadrul cărora clienții să poată încerca diferite feluri de mâncare pe bază de plante. Sau poți invita bucătari locali care să țină cursuri de gătit centrate pe gătirea de preparate vegane.  

Asigură-te că folosești și rețelele de socializare: postează fotografii ale preparatelor, rețete și sfaturi despre alimentația pe bază de plante. De asemenea, poți crea propria provocare pentru urmăritori, încurajându-i să împărtășească experiențele lor. 

La finalul lunii ianuarie, ia în considerare ideea de a introduce permanent elementele vegane în meniul tău sau de a organiza periodic evenimente de gătit orientate către ingredientele vegetale. În acest fel vei putea să faci o tranziție lină pe piața gastronomiei pe bază de plante și să menții interesul clienților pe tot parcursul anului.